病態
背骨の後方に位置する左右1対の椎間関節に過度の負荷がかかり痛みを生じたものをいいます。
慢性化すると関節の変形（骨棘の形成）が進み、より再発しやすくなります。
この椎間関節と筋肉などの周辺組織には非常に多くの痛みを感じるセンサーが分布しているため、強い痛みを引き起こします。
原因
主に「反る」「ひねる」動作によるストレスが椎間関節にかかることが原因とされます。
また反り腰といった不良姿勢や加齢変化による椎間板の水分減少に伴う椎間関節への負担増加、スポーツ動作での急激な負荷も要因のひとつとなります。
正常な腰椎伸展動作
正しい腰の伸展動作では脊柱のみならず股関節などの下肢の運動も伴って行われます。
身体全体でおこなう動作であるため腰椎にかかる負担も分散され最小となります。
異常な腰椎伸展動作
異常な運動では腰椎での運動が過剰となり椎間関節への負荷も増大します。
原因は様々ですが、股関節の可動性や足関節での体重移動に問題が生じると腰椎に運動負荷が集中し痛みの発生を起こすこととなります。
比較
腰椎での負担が大きい異常な伸展動作では、一部の腰椎への負担が多くなりかかる機械的ストレスも増加します。
症状
疼痛部位
脊椎の椎間関節は1つの関節に複数の神経に支配されます。
これにより痛みを起こしている関節は1つだとしても広い範囲に痛みを感じることもあります。
また右側の関節には右側の神経が分布するため基本的に痛みの出現は片側の痛みとして発生します。
また朝起きた際に腰が重く、動いていると少し楽になるという傾向もあります。
関連痛
椎間関節の痛みは腰痛以外にも特有の関連痛を発生させることがあります。
これは神経に炎症が波及して起こる放散痛や関節の痛みを脳が別の場所の痛みとして誤認して起こるものなど原因は様々あると考えられています。
一般的に障害を受けている椎間関節が下位になるほど痛みは遠位へと広がる傾向がありますが、椎間板ヘルニアと異なり膝から下への関連痛の出現は稀とされています。
広範囲に痛みや痺れがみられる場合
膝よりも遠位に痛みや痺れが広範囲に広がる場合は以下の疾患が考えられます。
動作時痛
腰椎の運動時に椎間関節にストレスが加わり痛みが出現・増強します。
多く位は腰を反らす伸展運動や捻る回旋運動で痛みが出現しますが、身体を丸める屈曲運動、横に倒す側屈運動でも痛みを生じることがあります。
- 疼痛部位: 背骨のすぐ横（片側または両側）。お尻や太もも裏に響く「関連痛」が出ることもある。
- 動作時痛: 体を後ろに反らす（後屈）、左右にひねる（回旋）、体を横に倒す（側屈）と痛みが増強する。
- 安静時: 前屈み（猫背）になると関節の隙間が広がるため、痛みが軽減する。
- 朝晩の硬さ: 朝起きた時に腰が重く、動いているうちに少し楽になる傾向がある。
評価法
圧痛所見
脊柱の中心にある棘突起から外側へ約2~3㎝にある椎間関節に圧痛があるかを確認します。
ケンプテスト【Kemp Test】
椎間関節へのストレステスト、または神経根圧迫ストレステストとなります。
痛みが腰部に限局する場合は椎間関節へのストレスによる痛み。
下肢への放散痛、特に下腿にまで放散する場合は椎間関節由来ではなく神経根へのストレスによる痛みであることが考えられます。
【方法】
立位、または座位にて症状のある側へ体幹を後屈させる
【陽性所見】
椎間孔の狭小化による疼痛やしびれが出現する
姿勢関与のテスト
椎間関節性腰痛では腰を反ると椎間関節への圧迫が高まり、腰を丸めると負担が軽くなるため症状が軽快することが多くみられます。
そのため脊柱自体の柔軟性が低下して反り腰になっている場合や股関節の硬さが原因で二次的に反り腰となっている場合、これらを評価して機能改善することは有意義であると考えます。
PLFテスト：Posterior Lumbar Flexibility Test
脊柱の屈曲方向への柔軟性を評価するテストです。
股関節の純粋な屈曲角度は約94°程とされており、それ以上の運動は骨盤や腰椎の可動域があって成り立ちます。
本テストが陽性であった場合、屈曲方向への制限が【腰椎】【仙腸関節】【股関節】のどこにあるのかをさらに絞り込んでいきます。
【方法】
側臥位にて股関節45°屈曲位
天井方向の股関節を屈曲し大腿部を胸に近づける
【陽性所見】
大腿部が胸につかない
トーマステスト：Thomas Test
股関節の屈曲拘縮を評価するテストです。
股関節が屈曲位となることで代償的に腰椎は伸展して反り腰となります。
反り腰の原因が股関節あるのかを探る手立てのひとつとして行います。
基本は腸腰筋の短縮を評価するテストでありますが、バリエーションも多く以下の動作がみられえた場合に示唆される筋短縮も事なってきます。
股関節の屈曲とともに膝が伸展 ➡ 大腿直筋の短縮
股関節の外転＋内旋 ➡ 大腿筋膜張筋の短縮
股関節の外転＋外旋 ➡ 縫工筋の短縮
【方法】
背臥位にて非検査側の股関節屈曲
【陽性所見】
股関節の屈曲がみられる
オバーテスト：Oder Test
股関節の外転拘縮を評価するテストです。
股関節の外転筋の評価ではありますが、股関節の屈曲成分も含む筋でもあるため本テストに陽性となる場合、股関節は屈曲位となりやすく代償的に腰椎は伸展して反り腰となります。
反り腰の原因が股関節あるのかを探る手立てのひとつとして行います。
方法】
側臥位にて検査側の股関節内転
【陽性所見】
股関節の内転制限がある
または屈曲位であれば内転できる
改善方法
加齢による椎間関節の変形がある場合は構造自体を変えることは残念ながら徒手療法や運動療法ではできません。
しかし柔軟性や筋力を強化して姿勢や動作といった機能面を改善することは可能であると考えます。
また多くの椎間関節性腰痛では正しい動きで関節が動いてくれることでその場で痛みが改善することも珍しくはありません。
改善に必要なことはそれぞれ異なってきますが、大まかな考え方としては以下の通りです。
① 柔軟性を改善
② 各体節の安定性の確保
③ 動作をコントロール
日々の生活の中で繰り返される姿勢や動作を改善・コントロールすることには大きな意義があるといえます。
